2026年世界杯将首次扩军至48支球队，赛制也相应调整。许多球迷关心：一支球队如果最终夺冠，究竟需要赢得多少场比赛？这个问题的答案，取决于新赛制下的晋级路径。
48支球队被分为12个小组，每组4队。每队打3场小组赛。根据规则，每个小组前两名（共24队）直接晋级，此外还有8个成绩最好的小组第三名也能进入淘汰赛，总计32支球队进入下一轮。这意味着，理论上一支球队即使只赢1场、甚至不赢球（靠平局和净胜球），也可能以小组第三身份出线。但若目标是稳妥晋级或争取更好排名，通常至少需要1到2场胜利。
从32强开始，比赛进入单场淘汰制。要最终捧起大力神杯，球队必须连续通过以下轮次：32进16（1场）、16进8（1场）、四分之一决赛（1场）、半决赛（1场）、决赛（1场）。这5场比赛全部必须取胜，没有平局重赛的余地——若90分钟打平，则进入加时赛甚至点球大战，但无论过程如何，只有获胜一方才能继续前进。
综合来看，一支球队若以最“经济”的方式夺冠，可能在小组赛仅赢1场（其余两场平或负但积分足够以小组第三出线），然后在淘汰赛连赢5场。这样总共只需6场胜利即可夺冠。不过，现实中强队通常会在小组赛星空体育平台争取全胜或两胜，以确保更好排位和心理优势。因此，大多数冠军球队的实际胜场数会更多，普遍在7场左右。
由于淘汰赛阶段每一轮都必须取胜才能晋级，5场胜利是硬性门槛。而小组赛阶段虽然存在“1胜出线”的理论可能，但实际操作中受同组其他比赛结果影响极大，风险很高。因此，对志在夺冠的球队而言，稳妥策略仍是力争小组赛多拿胜场，为后续对阵争取有利位置。
对于球迷来说，理解这一路径有助于更清晰地追踪心仪球队的晋级前景。尤其在小组赛末轮，不仅要关注自己支持球队的结果，还要留意其他相关场次的胜负关系，因为小组第三的比较涉及跨组积分、净胜球等复杂因素。而一旦进入淘汰赛，每一场都是“赢或回家”的生死战，胜利的价值更加直接且不可替代。
